犬とのプール遊びを安全に楽しむために

夏になったら、犬と一緒にプール遊びを楽しみたい！と思っている飼い主さんもいることでしょう。でも、プール遊びを安全に楽しむためには、事前に準備したりあらかじめ注意しておかなければならないこともあります。犬ならみんな最初からふつうに泳げる・・というわけではありません。また、泳ぎの得意なワンちゃんだとしても、不意に水位の深いところに落ちてしまった場合、パニックになってしまう可能性もあります。

安全にプール遊びを楽しむためには、水が好きかどうかを含めた犬の泳ぎの能力を把握すること、プール遊びの前後で必要な準備やケアを知っておくこと、そしていざというときの安全確保のための犬用の浮き具を用意することなどがあります。これらの内容をご紹介していきます。

愛犬は泳ぐのが好き？

犬が泳げるかどうか、はもちろん大事ですが、なによりもまずはワンちゃんが水に興味を示すのかどうかを確認しましょう。愛犬が泳ぎたがっていると思われる様子には、プールにおもちゃを投げ入れたときに関心を示すかどうかや、プールに近寄って好奇心を示す、あるいは水に前足を浸けてみるといったこともあるかもしれません。犬が興味を示したら、水の中から声をかけたり、飛び込んでもいいよという仕草をしたりして誘ってみましょう。怖がったり、乗り気でない場合には、決して無理強いしてはいけません。水に入ってしまえば犬は大抵、本能的に犬かきを始めます。プールに誘導しながら少しずつ水に慣れる機会を作りましょう。

なお、プール施設の水は、犬用であっても人間のプール同様に塩素消毒されています。アメリカンケネルクラブ は、プールの塩素濃度は犬の健康上問題はないとしていますが、プール好きのワンちゃんのために次のことを推奨しています。

• プールから出た後は、シャワーで塩素や日焼け止めなどを被毛からさっと洗い流すこと
• 泳いだ後、耳の内側をタオルドライすること。耳の中に水が溜まって 外耳炎などの耳のトラブル の原因になる可能性があります。
• 愛犬用の新鮮な飲み水を、プールの横にすぐに飲めるように準備しておくこと。プールの水ではなく、こっちの飲み水を飲むように促すこと。

そして、ペットが泳いでいるときは目を離さないようにしてください。犬でも、夢中になりすぎて疲れすぎてしまうこともあります。状況によっては何かのタイミングで急に溺れて、鳴き声をあげたり水の中で四肢をバタバタさせたりなどのパニック状態になってしまうこともあるかもしれません。すぐに助けられるように意識を向けておきましょう。