子犬の健康診断とワクチンについて

これから子犬を迎い入れる予定の皆さん、あらたに始まる新しい家族との生活にワクワクしていることでしょう！子犬との生活が始まったら、いろいろとやりたいことをイメージしているかもしれませんが、何をするにしても、まずは子犬が健康で元気に過ごせることが優先です。子犬が新しい環境に慣れたら、なるべく早い段階で動物病院に連れて行きましょう。動物病院では、子犬の健康チェックとともに、犬を飼う上で必要な予防医療についても説明してもらえます。その第一弾はワクチンです。獣医師は、子犬の週齢やそれまでのワクチンの接種歴などを確認して、その子犬に必要なワクチンスケジュールを提案してくれます。また、かかりつけの獣医師の勧めに従って必ず定期検診を受けるようにしましょう。

動物病院へ行く際には、あらかじめ準備しておいた方がいいことや、どんな検査を実施する可能性があるかなどを事前に確認しておきましょう。一般的には内部寄生虫をチェックするための糞便検査は必ず行われるので、排せつして数時間以内の新鮮なものを持参するとよいでしょう。また、ワクチン接種が終了するまでは、外出の際にほかのペットと接触しないようにキャリーケースなどにいれるなどするようにしましょう。

動物病院の診察では、獣医師は子犬の腹部の触診や胸部の聴診を行い、体格や被毛の状態をチェックします。併せて、耳の中を見て炎症が起きていないかや耳ダニがいないか、また口の中もチェックして歯や歯肉の状態を確認します。さらに獣医師は栄養管理、つまり子犬に必要な栄養要求に適した子犬用フードについても説明することもあります。

犬のワクチンには全ての犬に接種が推奨されるコアワクチンと、感染のリスクに応じて必要とされるノンコアワクチンがあります。WSAVA ワクチネーションガイドラインによると、コアワクチンについて、子犬は6～8週齢でワクチン接種を開始することとされています。新しい子犬を迎い入れるときには、それまでのワクチン接種歴を確認しておくと同時に、次のワクチン接種時期の目安についても確認しておくとよいでしょう。

犬のワクチンで予防できる病気

狂犬病：人や動物が感染して発症した場合、ほぼ100%死亡する。現在では治療法のない非常に危険なウイルス性疾患で人獣共通感染症。犬猫をはじめキツネやコヨーテのほか、アライグマやスカンク、コウモリやマングースなどの野生動物が感染源となっているとされ、一般的にはこれらに咬まれたり引っ掻かれたりすることで唾液に含まれるウイルスが侵入し感染する。

犬ジステンパー：感染すると、呼吸器や消化器症状などを示し、神経症状に移行することもある、致死率の高いウイルス性疾患

犬伝染性肝炎：肝炎を主徴とする全身性のウイルス性疾患。重症なものから不顕性感染まで病態が様々。

犬パルボウイルス感染症：激しい下痢および嘔吐を引き起こす、非常に感染力の高いウイルス性疾患。

ボルデテラ（ケンネルコフで重要な細菌）：ケンネルコフ(伝染性気管気管支炎）とは、子犬で発症することの多い、咳を主な症状とする伝染性の気管および気管支炎。複数の病原体が発症に関与すると考えられ、中でもボルデテラは重要視されている。

レプトスピラ症：人や多くの動物に感染する人獣共通感染症。感染して発症すると、一般的なカゼのような症状から肝臓や腎臓に障害をうけて肝不全や腎不全といった状態まで進行し、状況によっては死に至ることもある。一方で、感染しても発症せずに腎臓に保菌し、尿から菌を排出する動物もいる。感染した尿との接触、あるいはそのような尿に汚染された水や土壌との接触により感染する。

ライム病：ボレリア菌という細菌による感染症で、マダニによって媒介される人獣共通感染症。ボレリア菌にはいくつか種類があり、欧米では強い病原性を示す種類が知られている。ダニに咬まれた部分の遊走性紅斑、インフルエンザ様の症状から、神経症状や関節炎などの症状が知られている。