犬のお尻歩きは肛門腺トラブルのサイン？原因や対処の仕方は？

犬がずりずりと床にお尻をこすりつけるようにしてお尻歩きしている姿は、なんだかほほえましく可愛らしいですよね。でもこれって、肛門付近に違和感があるサインであることをご存知でしたか？排便直後など、特に異常がなくてたまたまちょっと気になっただけのときもあるかもしれませんが、頻繁にやるような場合は肛門や肛門線に違和感を感じる何かがあるのかもしれません。その中でも犬のお尻歩き問題の原因によくなるのは肛門腺です。

犬の肛門腺とは？

The Spruce*¹ の説明によると、犬のお尻には、肛門の内側の左右の筋肉の壁の中に1つずつ、計2つの小さな嚢（袋状の構造物）があり、これを肛門腺（嚢）といいます。これらの嚢には、その内側にある脂腺（脂を分泌する腺。毛根を包む毛包の脇にある腺と同じ構造）からの分泌物が徐々に溜まります。

犬の肛門腺の役割は？

犬の肛門腺の役割は、犬同士のコミュニケーションといわれています。犬が互いに挨拶するときに嗅ぎ合うのがこの部分です。肛門腺は、犬が排便をするときには必ずニオイも発しつつ、排便を容易にする働きもしていると考えられています。通常肛門腺の分泌物は、犬が排便するたびに排泄されますが、犬が驚いたときや恐怖を感じたときなどにも出ることがあります。

犬のお尻歩きと肛門腺トラブルの関係は？

お尻歩きと肛門腺トラブルにはどんな関係があるのでしょうか？この行動は、肛門腺に分泌物が溜まり、かゆみや不快感を覚えた犬が、それを解消しようとして床にお尻をこすりつけることから起こります。

犬の肛門腺トラブルはどんなときに起こる？

どんなときに肛門腺にトラブルが起きるのでしょうか。肛門腺の分泌物は犬によって硬めだったり水っぽかったりと個体差があり、通常の排便だけでは十分に排出できないことがあります。そのため、分泌物が溜まりやすい体質の犬もいます。

また、Preventive Vet*² によれば、肛門腺の出口が塞がってしまうことで分泌物が排出されず、腺が張ってしまうケースもあります。これが炎症や感染につながることもあるため、早めの対処が重要です。

犬の肛門腺トラブルの原因は？

Petfinder*³ によると、便秘や下痢のように腸の運動性があまり良くないと、排便時に肛門腺への刺激が伝わりにくかったり、肛門腺の分泌物の正常が変わったりして肛門腺のトラブルを起こしやすくなるといいます。また遺伝による肛門腺の奇形があったりしても原因となることがあります。Preventive Vetは、肛門付近に慢性的な皮膚疾患がある場合でも、慢性的な肛門腺のトラブルにつながることがあると付け加えています。

そのほかには、甲状腺機能の低下や肥満でも肛門腺のトラブルを起こすことがあります。そして、肛門腺が過剰に溜まらないようにすることはとても大切なことですが、反対に気にしすぎて絞りすぎることもよくありません。過度な刺激は自然な排泄機能を妨げたり、組織を痛めてしまう可能性もあります。個体差もあるので個別に獣医師に確認するのが安心ですが、一般的には月に1回程度が目安となるでしょう。

この状態は犬とって不快であるだけではなく、そのままにすると化膿し、さらに袋が破けてしまうこともあります。そのような状態を肛門腺炎といいます。肛門腺炎の場合には、局所の洗浄や外用薬などの処置とともに、抗生物質などによる治療が必要になることもあります。

犬の肛門腺トラブルを予防する肛門腺絞りとは？

肛門腺の溜まりやすさには個体差があって、ほとんど溜まらない子もいますが、肛門腺炎を防ぐためには定期的に絞っておくと安心です。コツをつかめば、お家ですることももちろん可能ですが、心配であれば、動物病院やトリミングサロンなどにお願いする方法があります。肛門付近を触るのを嫌がる、肛門付近が赤くなっているなど、気になることがあれば動物病院を受診しましょう。