高齢猫・シニア猫のフード選びと食事管理｜食べない時の対処法も解説【獣医師監修】

高齢猫・老猫になると、消化機能の低下や、筋肉量と代謝の変化、歯や口腔の問題などが見られるようになります。

消化機能の低下

猫が高齢になると、消化酵素の分泌が減るため、若い頃と同じフードでは栄養を十分に摂取できず、体重が落ちたり便の質が悪くなったりすることがあります。

特にたんぱく質と脂質の消化吸収効率が悪くなる傾向があるため、高齢猫向けキャットフードには、消化しやすい高品質なたんぱく質が使われています。高齢でも食べやすいように粒のサイズや硬さに配慮されているものが多いですが、ドライフードを食べにくそうにしている場合はウェットフードに切り替えるのもおすすめです。

筋肉量と代謝の変化

高齢猫になると筋肉量が減り、代謝も落ちるため、7〜10歳頃の猫は肥満になりやすい傾向があります。

しかし11〜12歳を超えると栄養の消化吸収効率が悪くなるため、太りにくくなる（痩せやすくなる）傾向があります。

体重が増加傾向にある場合は低カロリーのフード、痩せてきた高齢猫には高たんぱく・高カロリーで嗜好性の高いフードなど、体重や身体の変化に合わせて適したフードを選択しましょう。

歯や口腔の問題

高齢猫は、歯周病や歯石、歯の欠損、口内炎などのために、噛むことや飲み込むことが困難になる場合があります。

3歳以上の多くの猫に歯周病の兆候があるとされており、シニア猫になるとさらにその割合が高まります。「ドライフードを食べなくなった」「顔を触られるのを嫌がる」といった様子が見られる場合は口腔トラブルを抱えている可能性があるので、食べやすいウェットフードに切り替えてみるのもよいでしょう。

飲水量と腎機能の変化

高齢猫で水を飲む量や尿量が増えた場合、慢性腎臓病、糖尿病、甲状腺機能亢進症などが隠れている可能性があります。

中でも腎臓病（慢性腎臓病）は、高齢猫で特に注意したい疾患の一つで、罹患した場合は、腎臓に影響のあるリンやたんぱく質の量を調整した療法食が使われることがあります。健康を維持するために、獣医師の指導のもとで適切なフードを選びましょう。

食事以外に注意したい症状や病気については、以下の記事で解説しています。

シニア猫によくある健康上の問題

シニア猫・高齢猫向けキャットフードを選ぶ際は、カロリーや栄養の特徴を確認し、獣医師に相談のうえ、そのときの体調に合うものに決めましょう。

カロリーと栄養バランス

キャットフードを選ぶ際は、まずカロリーと栄養を確認します。

太り気味の猫には、必要な栄養を保ちながらカロリーを抑えたフードが適しています。獣医師の指導のもと、健康的な減量に適した特別療法食を選ぶとよいでしょう。

痩せている猫には、栄養バランスが整ったフードを選び、少しでも多く食べられるように工夫して与えるようにしましょう。

消化しやすいフードの特徴

消化しやすいフードは、原材料に良質な動物性たんぱく質が使用されており、脂肪や食物繊維の量が調整されています。消化器が弱くなりやすいシニア猫には、消化のよさに配慮して栄養設計されたフードを選ぶとよいでしょう。

ドライフードを噛みにくそうにしている場合は、小粒のフードやウェットフードを用意したり、ドライフードをぬるま湯でふやかしたりする方法もあります。

なお、急に食べなくなった場合は口腔疾患や内臓疾患の可能性もあるため、動物病院を受診してください。

たんぱく質の重要性

たんぱく質は、高齢猫の筋肉や被毛、臓器などを維持するために欠かせない重要な栄養素です。加齢にともなって筋肉量が落ちやすくなるため、健康なシニア猫には高品質なたんぱく質が十分に含まれたフードを与えるのが理想です。

ただし、慢性腎臓病などの持病がある場合、たんぱく質やリンの過剰摂取が腎臓の負担となることがあるため注意が必要です。血液検査などで腎機能の低下が指摘されている場合は、自己判断で高たんぱくフードを与えず、必ず獣医師の指示に従って適切な食事（腎臓ケア療法食など）を選ぶようにしましょう。

腎臓の健康に配慮した成分

慢性腎臓病と診断された猫には、腎臓ケア用の療法食が推奨されることがあります。

また、水分を多く含むウェットフードは、食事から摂る水分量を増やせるため、腎臓の健康に配慮している時期におすすめです。ただし、自己判断をせず獣医師に相談のうえ選ぶようにしましょう。

慢性腎臓病の症状や治療、食事管理については、以下の記事で解説しています。

愛猫の腎臓病を管理するためのヒント

シニア猫に必要な栄養については、以下の記事でも詳しく解説しています。

シニアの愛猫に最適なフードを選ぶ

ヒルズのシニア猫用キャットフードには、対象年齢7歳以上のものや11歳以上のものなどがあります。年齢を重ねた猫の健康維持に配慮して栄養設計されており、体調に合わせて選べるようにラインナップされています。

サイエンス・ダイエット シニア（7歳以上）

サイエンス・ダイエット シニアは、7歳以上の高齢猫を対象とした総合栄養食です。

シニア猫の健康維持に配慮して栄養が調整されており、肥満や尿路の健康、毛玉ケアなど目的に合わせて選べます。

ドライフードとウェットフードがあり、     チキン、サーモンから好みに合わせて選ぶことが可能です。

サイエンス・ダイエット シニアアドバンスド（11歳以上）

11歳以上の高齢猫用フードは、年齢を重ねた猫の健康維持に配慮して設計されており、毎日の食事から必要な栄養を摂れる総合栄養食です。

なお、サイエンス・ダイエットには、14歳以上を対象としたフードも用意されています。ただし、年齢はあくまでも目安なので、獣医師に相談して健康状態に合うものを選びましょう。

ヒルズでは、猫の年齢や健康状態、好みに合わせたシニア猫用フードを取りそろえています。各商品の種類や特徴は、「ヒルズのシニア猫用フード一覧」からご覧いただけます。