犬と猫でペットフードをシェアしてもよい？：猫はドッグフードを食べても大丈夫？（そしてその逆は？）

犬と猫を両方飼われている飼い主さんにとって、犬と猫の食事の時間はそれぞれのフードの準備に追われながらも、しっかり監視しなければならず、気が抜けない…、という方も多いかもしれませんね。では、そもそも犬と猫がそれぞれのフードを食べてしまったら、どんな問題があるのでしょうか。もちろんたまたまそのようなことがあっても、特に大きな問題はありませんが、日常的になっている、というのであれば、それはよいことではありません。

今回は、犬と猫が互いの食事をシェアすることの問題点と、そのようにしないための対策について解説していきます。

ペットフードをシェアすることの問題点とは

犬猫それぞれの食事を準備するのは手間のかかることです。いっそのこと、大きな食器に1種類のペットフードをなみなみ注いで、犬も猫も全員同じものを1日中好きなだけ食べてもらってよいのであれば、どんなに楽でしょう。でも、これがお勧めできないのには理由があります。まず一番の理由は、それぞれの犬と猫がどれだけ食事を食べられているかまったくわからないことです。食べすぎも問題ですが、食べられていない場合はもっと問題です。

また、一頭ずつ別々に食事を与えていても、実は隠れて犬が猫の食事を盗み食いしている、というケースもあるかもしれません。この場合は、言うまでもなく1日分のカロリー摂取量が多くなり、肥満や肥満に関連する疾患のリスクが高まります。そして今回の本題ですが、犬がキャットフードを主食にした場合、犬の健康維持に必要なたんぱく質や食物繊維等の栄養素を適切なバランスで摂取することができず、そのために消化器系のトラブルを起こしたり、肝臓や腎臓、膵臓等に負担がかかったりする可能性もあります。要は、犬がキャットフードを主食にした場合、カロリーや栄養素の過剰による問題が起こりやすくなります。一方で、猫がドッグフードを盗み食いしている場合も、栄養がアンバランスになる、という点では同じです。完全なる肉食動物である猫は、タウリンやアラキドン酸（脂肪酸の一種）などの栄養素を必要とします。これらは犬にとっては必須ではないため、ドッグフードには十分含まれていません。そのため、猫がドッグフードを主食として食べ続けた場合、栄養素の欠乏を起こしやすい、と言えます。

さらに、療法食についても注意する必要があります。療法食は特定の疾患の管理を目的として作られているため、特定の栄養素の含有量が通常の総合栄養食とは異なっています（高い場合も低い場合もあります）。そのため、療法食を必要とする犬や猫だけが食べるように注意する必要があります。同居動物がいる場合には、あらかじめ獣医師に、食べてしまった場合の注意点などを確認しておきましょう。

犬、猫それぞれの動物種のために設計された食事を与えましょう

このように、犬と猫では生物学的に異なっていて食性も異なるため、それぞれに必要な栄養バランスも異なります。ペットフードメーカーでは、ペットフードの設計にあたって、まずペットの生物学を考慮した上で、ライフステージや健康状態、特定の食物アレルギー、犬種や猫種の一般的なサイズや運動量など多数の因子について考慮してから、特定の犬または猫に合った食事を設計しています。

食事の栄養バランスは、犬や猫の健康に大きな影響を及ぼす可能性があるため、とても重要です。もちろん、少し食べてしまったくらいなら問題はありませんが、犬と猫がお互いにフードをシェアすることはできる限り防ぐ必要があります。

食事の与え方について：シェアできないようにするために

犬や猫が自分用以外の食事を食べないようにするために、常に注意するように意識することと、ちょっとした工夫が必要です。タフツ大学カミングス動物メディカルセンター* では、自分の食事だけに集中させるためのコツを次のように紹介しています。

• それぞれ別の場所で食事を与える： 例えば、猫はキッチンで、犬はリビングで食事を与えます。物理的に距離を置くことで、自分だけの食事を安心して食べることができます。
• 自動給餌器を使ってみる： それぞれのペット専用の場所に設置します。他のペットが入ってこれない場所なら、盗み食いは理論上起きないはずです。ただし、猫や一部の犬は簡単に柵を飛び越えたり、ちょっとした隙間をすり抜けることもあるので、十分注意してください。なお、猫の食事場所は猫のトイレから離すようにしてください。多くの猫はきれい好きで、排泄物のニオイがするような場所での食事を好みません。
• 食事時間をずらす： スペースが限られている場合は、1頭ずつ食事を与え、食事が終わったら食器をすぐに片付けましょう。食事中は他のペットが割り込んでこないか、しっかり監視している必要があります。やや手間がかかりますが、ペットの健康が優先されるのは当然のことです。
• 猫用の食事スペースを作る： 犬が猫の食事を食べてしまうことが主な問題なら、猫しか入れないような空間を準備する、という方法もあります。たとえば、カバー付きの猫用トイレ(猫砂をいれない）を食事場所として利用することができます。サイズの大きな犬は中に入ることができませんし、猫は安心して食べることができます。ただし、小型犬の場合は入れてしまうケースもあるため、別の方法を考える必要があるでしょう。
• トレーニング： 物理的な方法ではなく、犬と猫が自分以外の食事を食べないようにするための理想的な方法は、双方のトレーニングを行うことです。互いの食器に近づこうとしたら「ダメ！」と注意し、言うことをきいたらそれぞれの食器にご褒美のおやつを入れます。繰り返し行うことで、良いふるまいを学んでもらいましょう。

このような方法を試すのと合わせて、獣医師やドッグトレーナーにも、相談してみましょう。それぞれのペットには性格や行動のクセがあるので、それに合った方法をアドバイスしてくれる可能性もあります。

繰り返しになりますが、犬には犬の、猫には猫の食性があり、健康を維持するための栄養バランスが異なります。そのため、それぞれに合った食事を準備し、それを食べてもらうことが必要です。愛犬や愛猫に適切なフードの選び方が分からない、という場合は、かかりつけの獣医師と現在の健康状態、年齢および栄養学的ニーズについて相談してみてください。犬や猫の好みも併せて考慮してあげることで、食事の時間がペット達にとって楽しく幸せな時間になることでしょう。
 

^{参照先：
https://vet.tufts.edu/foster-hospital-small-animals/specialty-services/nutrition}